Vnitřní a vnější stárnutí pokožky

Prvním mechanismem stárnutí je přirozené neboli vrozené stárnutí. Jde o nevyhnutelný proces, který ovlivňuje pokožku stejným způsobem jako všechny vnitřní orgány. Náš věk jednoduše určuje strukturální změny v kůži a buněčné funkce se zpomalují. Vnitřní stárnutí pokožky je ovlivňováno hormonálními změnami, jako je snížená produkce estrogenu a progesteronu. Nedostatek estrogenů a androgenů vede k degradaci kolagenu, suchosti kůže, ztrátě elasticity, epidermální atrofii a ke vzniku vrásek. Míra vnitřního stárnutí záleží často na genetice, etnické příslušnosti či míře prokrvení pleti. 

Na druhé straně rozlišujeme vnější stárnutí, které je výsledkem působení vnějších faktorů. Jde zejména o škodlivé sluneční záření (takové stárnutí se označuje jako „fotoaging“), vliv znečištění ovzduší na pokožku, kouření či nevhodná strava. Mluvíme o stárnutí způsobeném tzv. oxidačním stresem, kdy se do těla uvolňují volné radikály, které poškozují buněčné struktury. Na předčasné stárnutí pokožky tedy mohou mít vliv naše rozhodnutí v oblasti životního prostředí a životního stylu. Vhodnými preventivními opatřeními můžeme účinky tohoto typu stárnutí na naši pokožku zpomalit.

Jak pokožka stárne

Možná vás překvapí, že už ve dvaceti letech začínají naše nezdravé návyky životního stylu (znečištění životního prostředí, neustálé působení UV záření) narušovat strukturální integritu pokožky. Obranyschopnost buněk začíná slábnout a naše přirozená schopnost bojovat proti poškození pokožky klesá. Také se začíná přirozeně zpomalovat obnova a výměna buněk, čímž se snižuje zářivost pokožky.

Ve třicítce se obsah kolagenu (který udržuje pokožku pevnou) a elastinu (který pokožce dodává pružnost) snižuje, což vede k viditelným vráskám. Obnova a přeměna buněk nadále klesá, což má za následek matnější pleť s nerovnoměrným tónem. 

Ve čtyřicítce dochází ke ztenčování pokožky a k úbytku lipidů chránících přirozenou funkci bariéry. Důvodem je většinou dehydratace. Mladistvá pokožka si zachovává určité napětí (tzv. turgor), pružnost a poddajnost, mimo jiné právě díky vysokému obsahu vody. V závislosti na hormonální aktivitě se může na pokožce objevit neobvyklá aktivita, od nerovnoměrného odstínu pleti až po akné dospělých. Mohou se objevit i výraznější příznaky stárnutí pokožky, jako jsou tmavé skvrny a výrazná matnost.

V padesátce se naše bariérová lipidová vrstva kůže dále ztenčuje, což vede k méně účinnému uchovávání vlhkosti v pokožce a k většímu potenciálu citlivosti a dehydratace. Chronický stres a zápal vevnitř i zvenku těla zpožďuje zotavení pokožky – vede k trvalým stopám a delšímu hojení. Pokožka už může mít výrazné vrásky, jemné linky a může zaznamenat i změnu barvy.